Resim: Boron-Köppen (Fotoğraf ebay’de satılık)

1992 Barselona Olimpiyatında Kadınlar İki Çifte yarışını Alman Kerstin Köppen – Kathrin Boron ekibi kazanırken Romen ekibini geçerek kendilerinden beş yaş büyük olan Elisabeta Lipa’nın birincilik serisini durdurdular ama Lipa aynı olimpiyatta Tek Çifte yarışında gene Altın Madalya kazanacaktı.

Alman ekibinden hamla sırtı Kerstin Köppen 1984 Dünya Gençler Şampiyonasında 17 yaşında İki Çiftede Gümüş kazanıp bir yıl sonra 1985’te 18 yaşında Dört Çiftede Dünya Gençler Şampiyonu olarak kürek kariyerine hızlı bir başlangıç yaptı.

1988 Seul Olimpiyatına Doğu Alman takımının yedek sporcusu olarak gitti. 1990 ve 1991 yıllarında Dört Çiftede Dünya Şampiyonu oldu, 1992 Barselona Olimpiyatından sonra 1993 yılında Dünya Şampiyonasında Yeni Zelanda ekibine geçilerek ikinci oldu, partneri Katrin Boron Tek Çifteye geçince Kerstin de tekrar Dört Çifteye geçti ve 1994 ve 1995 yıllarında Alman ekibi olarak Dünya Şampiyonu oldu. 1996 Atlanta Olimpiyatında bu teknede bir Altın daha aldı. 1997 yılında girdiği son yarışında Dünya Şampiyonasını da birincilikle bitirdi. 1998 yılında Thomas Keller ödülüne layık görüldü.

Köppen aktif sporculuk kariyerinden sonra Potsdamer RG kürek kulübünün antrenörü olarak ünlü tek çifteci Jutta Lau’yu yetiştirdi. Jutta daha sonra antrenörlük kariyerinde birçok yıldız yetiştirdikten sonra Çin Kadın Milli Takımının başına geçti.

                                                ***

2000 Sidney Olimpiyatı için Luzern’de yapılan son seçmelerde Polonya birinci olarak Sidney’e gitmeye hak kazanan son iki takımdan biri olmuştu. Tomasz Kucharski - Robert Sycz, Sidneyde büyük bir sürpriz yaparak finalde favori olarak görülen İtalya ve Fransa’yı geçerek Altın Madalya kazandılar.

Ekip, bu başarısının tesadüf olmadığını ispatlayarak dört sene sonra 2004 Atina’da aynı teknede tekrar Altın kazanacaktı. Tomasz Kucharski’nin 2003 Milano Dünya Şampiyonasında aynı teknede kazandığı bir de Gümüş Madalyası vardır.

                                              ***

2004 Atina Olimpiyatında Tek Çiftede Norveçli Olaf Tufte’ye geçilerek  ikinci olan 1965 doğumlu Estonya’lı Jüri Jaanson ülkesinin en başarılı kürekçisidir. Dört sene sonra 2008 Olimpiyatında da Tufte’ye geçilecektir ancak altı Olimpiyata katılan sayılı sporcudan biri olma ünvanına da ulaşacaktır. (Bu ünvana sahip diğer kürekçiler Romen kadın kürekçi Elisabeta Oleniuc Lipa, Kanadalı kadın dümenci Lesley Thompson ve Avustralya’lı James Tomkins’dir). Jaanson, Rusya adına yarıştığı 1989 Bled Dünya Şampiyonasında Bronz kazanarak Tek Çiftede başlayan kariyerinde ertesi yıl 1990 Tasmanya Dünya Şampiyonasında gene Rusya adına Altın Madalya kazanmıştı. Estonya adına yarıştığı Dünya Şampiyonalarında 1995’te Tampere’de Tek Çiftede Gümüş, 2005 Gifu’da Dört Çiftede Bronz ve 2007 Münih’te İki Çiftede Bronz kazanmıştır. 2008 Marathon Avrupa Şampiyonasında Dört Çiftede Altın kazanan ekipteydi. 2007 yılında World Cup yarışında 41 yaşında birinci olan tek sporcu ünvanını almıştı. 2011 yılında da FISA tarafından kürek dünyasının en büyük ödülü olan Thomas Keller Madalyasına layık görüldü.